El Palo Borracho: pilar de la naturaleza de Tumbes

En el norte del Perú, en el departamento de Tumbes, es normal ver cerca de los manglares  a una de las especies más representativas del bosque seco ecuatorial. Podemos ver un árbol de color verduzco que tiene una copa frondosa en forma de sombrilla, el cual sobresale de la vegetación por su altura y por su forma curiosa. Es el ceibo o Palo Borracho: el ícono natural de la región.

Este árbol es capaz de sobrevivir a los climas áridos de los desiertos y poco húmedos de los alrededores de los manglares norteños, debido a la capacidad de almacenar agua en el tronco mediante la absorción del líquido dentro de unos suaves tejidos dispuestos dentro del mismo, el cual le permite tener una reserva de agua para las épocas de sequía.

Siendo un brote y en sus épocas jóvenes, el palo borracho se protege de los depredadores elaborando una poderosa batería de agujones en la base del tallo y en las ramas, alejando a los ciervos y cabras que viven cerca de donde crecen. En la época adulta, Llegan a alcanzar 25 metros de altura y florecen de una manera espectacular, cuando llega el verano.

En la época de fertilización, pierde sus hojas para poder empezar la germinación de flores blancas, las cuales buscan ser fecundadas en la época de lluvia y viento. Sus frutos son alargados y redondos, casi del tamaño de una manzana y sus semillas tienen la particularidad de tener una especie de lanilla que le permite flotar hasta encontrar un lugar propicio para echar raíces.

Su importancia natural

El palo borracho es un pequeño microhábitat donde conviven muchas especies de plantas, orquídeas, reptiles y pájaros. Los pequeños huecos que tienen en el tronco sirven de hogar para ardillas de nuca blanca y termitas, las cuales alimentan a los osos hormigueros de los manglares. En las ramas más altas se ubican colonias de chirocas y aves rapaces.

Imágenes: Bisbiseos

Blogalaxia Tags: Palo Borracho Ceibo Naturaleza Tumbes Manglares Piura Turismo Perú

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