Conocer Costa Rica: el inicio de mi experiencia

Mi traslado desde el Aeropuerto “Juan Santamaría” al hotel “Vesubio” en San José, a bordo de una unidad de “Taxi Aeropuerto”; me mostró, en una noche clara; las montañas de Escazú, mientras dejaba Alajuela. Escazú es un Municipio o Cantón de importante actividad comercial, grandes almacenes, ferreterías y centros comerciales. Es allí donde se encuentran los hoteles de firmas como “Inter – Continental”, “Quality Inn”, “Hampton Suites” entre otros. Así como de gente de alto nivel económico; una importante presencia de oriundos de países como USA, Venezuela y Colombia que vinieron al país como inversión en comercio, construcción ó servicios. Incluye en su extensión a Santa Ana y Ciudad Colón. Aproximadamente 150.000 habitantes; aunque en el día pueden hacer vida poco menos de un millón de personas, entre residentes, trabajadores y visitantes.

Noto que la autopista es amplia e iluminada y distingo a mi izquierda las luces de Heredia ó “Cantón de las Flores”, que se encuentra situado en las faldas del Parque Nacional “Braulio Carrillo”, que separa el Valle Central de la Provincia de Limón, la cual abarca toda la costa del Caribe o Zona Atlántica. Heredia (capital de la provincia del mismo nombre) es un cantón acariciado por la brisa del Caribe, de vista amplia sobre el valle. Recibe mucha lluvia durante invierno (Costa Rica presenta dos estaciones en el año: invierno, de abundante lluvia; y verano de radiante sol) por lo que es muy verde y fresco durante casi todo el año. Es hogar de la “Universidad Nacional Abierta” y el “InBio Park”, parque ecológico de obligada visita por sus hermosas instalaciones, riqueza en fauna y flora protegida; y variada actividad científica y recreacional. Excelente para grandes y chicos.

El taxista me brinda mucha información en el recorrido, y me explica que el hotel “Vesubio”, donde tengo reservación; se encuentra en una zona conocida como “Barrio Amón”, a pocas cuadras del centro de San José. Donde se encuentran la mayoría de los hoteles “coloniales”. Allí se asentaban las primeras familias de abolengo y está a pocas cuadras de los centros de poder, como la Asamblea Legislativa, Tribunal Supremo de Elecciones y Cuartel Nacional (hoy Museo Nacional).

Entramos a San José por la zona conocida como “La Sabana” porque allí se encuentra el principal pulmón de la ciudad: “El Parque La Sabana”, varias hectáreas de zonas verdes, campos deportivos, bosques de eucaliptos y un lago artificial que sirve de oasis a familias enteras los fines de semana. Allí se construye (bajo el patrocinio del gobierno chino) el nuevo “Estadio Nacional”, el cual tendrá una capacidad para 38.000 mil espectadores; y hacen vida entre otros, el “Museo de Arte Contemporáneo Costarricense”, Ministerio del Deporte y el “Festival Internacional de las Artes”, el cual se realiza todos los años con invitados foráneos en Teatro, Música, Literatura y Pintura.

Tomamos ahora el “Paseo Colón”, verdadera entrada al centro de la ciudad. Avenida de 4 canales en ambos sentidos, con el “Hotel Centro Colón” a la derecha y el “Hotel Parque del Lago” a la izquierda. Ambos 3 estrellas, pero de excelente calidad y amable atención.

Comentario aparte, si bien Costa Rica se encuentra muy lejos de los niveles de violencia y criminalidad de las demás ciudades latinoamericanas; no es una avenida que yo recomiende para caminar después de las 10pm. Ya que, al tener importante presencia de comercios y restaurantes; al cerrar éstos se quedan algunos sectores muy solitarios. Los cuales son aprovechados por antisociales para realizar atracos a turistas y transeúntes distraídos. Durante el día, por el contrario; es un paseo estimulante, que deja ver el movimiento diario de los ticos hacia comercios y oficinas. Al final de ello se encuentran el Hospital de Niños, el Hospital “San Juan de Dios” y el terminal de buses de “La Coca Cola”, llamado así por la antigua embotelladora de la mundialmente conocida bebida y desde el cual salen buses hacia Escazú, Ciudad Colón, Santa Ana, Puriscal; y hacia la costa del Pacífico, Jacó (buena para el Surf), Herradura (bahía de olas bajas, ideal para familias), Quepos y el Parque Nacional “Manuél Antonio”, con playas de fama internacional.

Al fin llegamos al hotel, luego de atravesar la Avenida Central, principal arterial vial de San José; con cuatro canales de circulación y que se prolonga al menos 12 cuadras con dirección Este. Cuadras que recorrí durante mi primer paseo nocturno por el centro de la ciudad y las cuales serán tema de mi próximo post.

¡Pura Vida!

Imagen: Hotel Pitaya

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